Olivenöl ist aus der mediterranen Küche nicht wegzudenken. Italien bietet Feinschmeckern dabei eine breite, qualitativ hochwertige Vielfalt an Olivenölen. In Italien gibt es gleich mehrere Anbaugebiete, die aufgrund ihrer unterschiedlichen geologischen und klimatischen Voraussetzungen Öle mit sehr unterschiedlichen Charakteren hervorbringen.
Auch der Balsamessig hat in Italien eine sehr lange Geschichte. In einer Jahrhunderte alten Tradition wird in den italienischen Provinzen Modena und Emilia-Romagna der berühmte Aceto Balsamico hergestellt, ein Essig, der sich durch seine dunkle Farbe und seinen süßsauren Geschmack auszeichnet. Balsamico wird aus gekochtem Traubenmost weißer Trebbiano-Trauben hergestellt, der auf ganz natürliche Art fermentiert und sich in einem jahrelangen, langsamen Prozess in Balsamico-Essig umwandelt.
Balsamico ist nicht gleich Balsamico: Der Begriff „Aceto Balsamico“ ist nicht geschützt, sagt nichts über den Ursprung und schon gar nichts über die Qualität eines Balsamessigs aus. Bei den meisten hierzulande in Supermärkten erhältlichen Balsamessigen handelt es sich um Industrieprodukte – bestehend aus Inhaltsstoffen wie Weinessig, Zucker, Wasser, Karamell, Aromastoffen, Konservierungsmitteln und Glyzerin. Das Gleiche trifft auch auf den so genannten Balsamico bianco zu, der immer ein industrielles Produkt ist. Ein nachgemachter Balsamico kostet nur einige Euro pro Liter. Ein echter „Aceto Balsamico Tradizionale extra vecchio“ hingegen hat auch seinen Preis.
Bezeichnungen und ihre Bedeutung:
Aceto Balsamico: Keine geschützte Bezeichnung.
Aceto Balsamico di Modena: So dürfen sich nur Essige nennen, die in der Region Modena hergestellt wurden. Aber auch dies sagt noch nichts über die Qualität des Produkts aus.
Aceto Balsamico Tradizionale di Modena oder Tradizionale di Reggio Emilia: Hierbei handelt es sich um geschützte Bezeichnungen. Dieser Essig ist ein Naturprodukt, dessen Herstellung genauen Richtlinien und strengen Qualitätskontrollen unterliegt.
Aceto Balsamico Tradizionale extra vecchio: Die Qualitätsbezeichnung extra vecchio bedeutet, dass der Essig mindestens 25 Jahre gereift ist. Dieser Balsamessig entspricht der höchsten Güteklasse - und ist ebenso ein reines Naturprodukt.
